Vietnam du Nord actif : îlots, rizières et peuples

Arrivée à l’aéroport de Hanoi. Accueil et transfert en ville. Installation à l’hôtel. Les chambres sont à votre disposition à partir de 14h00.

Partez explorer le vieux Hanoï à pied, guidés par les ruelles animées et les stands de street food. Les petites échoppes se succèdent et diffusent des parfums invitants qui stimulent les sens. Votre itinéraire gourmand vous mène à travers l’un des quartiers les plus vivants de la ville, lieu de rendez-vous favori pour grignoter des spécialités locales et siroter une bière vietnamienne en bavardant.

La matinée débute sur les étals d’un marché typique de la capitale. Ici, tout se joue à l’odeur, à la fraîcheur, à l’intuition transmise de génération en génération. Choisir les bons ingrédients, c’est déjà cuisiner. Ensuite, direction le village de Thanh Tri, à seulement 7 km du tumulte du centre-ville, pour rejoindre une élégante maison familiale. Thanh Tri est réputé pour son Banh Cuon, ce ravioli de riz finement roulé, cuit à la vapeur et garni avec soin.

Accompagnés de la maîtresse de maison et de sa nièce, vous plongez dans l’univers des recettes traditionnelles. Le cours, convivial et rythmé, vous initie aux subtilités de la cuisine vietnamienne pendant environ deux heures. Puis vient le moment de la dégustation, le meilleur !

L’après-midi poursuit cette plongée dans l’histoire avec l’extérieur du mausolée Hô Chi Minh, la maison sur pilotis et la célèbre pagode au Pilier Unique, modeste mais pleine de poésie. La balade se termine au temple de la Littérature, fondé en 1070. C’est ici que les princes et futurs mandarins recevaient leur formation. Avec ses bassins, ses portiques, ses stèles gravées et ses frises, il reste l’un des plus beaux exemples de l’architecture classique vietnamienne.

Note : La visite du mausolée de Ho Chi Minh oblige les visiteurs à bien se couvrir les épaules, et à porter un pantalon long ou une jupe longue

En option :
– Initiation au Tay Chi très tôt le matin avec le petit-déjeuner local
– Initiation à calligraphie traditIonnelle au Temple de la Littérature
– Massage du corps (1h) dans un institut local
– Spectacle de marionne]es sur l’eau

Le matin, départ pour Duong Lam, à 60 km de Hanoï. Classé patrimoine national en 2005, ce village préservé reflète l’architecture traditionnelle du delta du fleuve Rouge : porte monumentale, banian séculaire, quai, maison communale, le tout bâti en briques de latérite, polies par les siècles. Pas de klaxon. Pas d’horaires. Juste la vie, simple et belle, à ciel ouvert. Les enfants rient dans les ruelles pavées, les anciens bavardent à l’ombre des porches en pierre ocre, un bœuf traverse lentement la scène comme dans un vieux film paisible. Un vélo. Un bonjour. Un sourire. À une heure de Hanoï, mais à des années-lumière du tumulte. Ici, le Vietnam respire doucement. Et vous aussi.

À vélo, vous explorez les ruelles paisibles, visitez la pagode Mia, surnommée “pagode des Cannes à sucre” et le temple de Mong Phu. L’ambiance est authentique, figée dans le temps.

Déjeuner chez l’habitant dans une maison ancienne, puis retour à Hanoï.

Temps libre en fin de journée.

Le matin, route vers la plaine de Muong Lo, vaste cuvette fertile cernée de montagnes, au cœur de la province de Nghia Lo (5h de route). Ici, les Thaïs noirs, présents depuis plus de sept siècles, ont façonné un paysage de rizières inondées et de maisons traditionnelles en bois d’iroko et bambou sur pilotis. Ces bâtisseurs de la terre vivent au rythme des saisons, entre cultures du riz, fêtes villageoises et savoir-faire ancestraux.

Déjeuner en route dans un petit restaurant local.

À l’arrivée, une balade douce (1 à 2 h) permet de découvrir les premiers visages souriants, les scènes de la vie quotidienne et les maisons posées au bord des diguettes, ombragées de bananiers.

Dîner chez l’habitant : un moment propice aux échanges autour de plats faits maison, parfumés au gingembre et aux herbes fraîches.

Nuit sur place.

Après le petit déjeuner, départ par la route de montagne qui serpente à travers la chaîne de Hoàng Liên Son, où se dressent les plus hauts sommets d’Indochine. Passage du col de Khau Pha, littéralement « corne céleste », offrant des panoramas spectaculaires.

Arrivée dans la région de Mu Cang Chai, célèbre pour ses rizières en terrasses classées au patrimoine national, façonnées par les Hmong au fil des siècles. Rejoignez le secteur de La Pan Tan, considéré comme le cœur de ce chef-d’œuvre paysan.

Début de la randonnée (3 à 4h – niveau facile) : le sentier en balcon serpente entre rizières dorées et hameaux Hmong perchés sur les pentes : Mi Hang Tau, Trong Tong, La Pan Tan… Chaque pas révèle un tableau vivant : femmes en costume traditionnel, enfants
courant dans les sentiers, buffles tirant la charrue.

Déjeuner pique-nique en chemin.

En fin de journée, installation chez l’habitant, possibilité de participer à la préparation du dîner : riz gluant, porc aux herbes, légumes de montagne… Une immersion authentique.

Aujourd’hui, randonnée à travers les vallées verdoyantes des environs de Mu Cang Chai. Les flancs des collines sont sculptés par les rizières en terrasses et les sentiers sillonnent entre champs de maïs, hameaux isolés et forêts clairsemées.

En chemin, rencontres spontanées avec les paysans Dzaos, Thais et Hmongs, tous vêtus de leurs costumes traditionnels brodés, souvent occupés aux récoltes ou aux soins du bétail. Chaque hameau dévoile son rythme, son artisanat, ses sourires discrets.

Déjeuner pique-nique au cœur des paysages.

Retour chez l’habitant dans l’après-midi. Temps libre pour se rafraîchir ou profiter du calme de la campagne.
En fin de journée, possibilité de participer à la préparation du dîner : cuisson sur feu de bois, préparation des herbes et dégustation d’un repas familial.

En option :
Initiation à la peinture à la cire d’abeille et teinture à l’indigo
Balade en scooter avec chauffeur

Petit déjeuner puis départ par une route sinueuse de montagne en direction de Bac Ha (5 à 6h de route). Le trajet, spectaculaire, traverse une succession de vallées encaissées et de rizières en terrasses accrochées aux flancs des montagnes. Les paysages se métamorphosent au fil de l’altitude.

En chemin, déjeuner dans un petit restaurant local.

À l’arrivée à Bac Ha, temps libre pour vous reposer ou flâner dans les ruelles du village. Ce bourg paisible, perché à 900 mètres d’altitude, est le fief des Hmongs Fleurs — reconnaissables à leurs costumes éclatants brodés à la main, à dominante orange, violette et turquoise.

Le matin, plongée dans le bouillonnement du marché dominical de Bac Ha, l’un des plus grands et des plus animés du nord du Vietnam. Dans une explosion de couleurs et de sons, les H’mongs Fleurs mènent le bal, vêtus de leurs tenues chamarrées, fièrement brodées à la main. Ce marché hebdomadaire n’est pas seulement un lieu d’échanges commerciaux : c’est un carrefour social, un rendez-vous communautaire où l’on vend buffles, plantes médicinales, tissus, alcools de maïs et tabac.

Après cette immersion sensorielle, balade dans un village alentour à la rencontre des minorités, pour découvrir leur quotidien et leur savoir-faire.

Déjeuner dans un restaurant local, puis longue route de retour vers Hanoi (environ 5 à 6h).

Arrivée en fin d’après-midi.

Remarque :
Si le séjour ne coïncide pas avec un dimanche, d’autres marchés tout aussi authentiques sont possibles selon le jour de la visite.
– Samedi : Can Cau
– Mardi : Coc Ly
– Mercredi : Cao Son
– Jeudi : Lung Khau Nhin

Le matin, vous prenez la route à Ninh Binh (3h de route). Surnommée la baie d’Halong terrestre, Ninh Binh déploie un décor de pains de sucre, de rizières inondées et de canaux sinueux. Située à seulement 100 km d’Hanoï, elle offre une immersion spectaculaire dans un Vietnam rural et préservé, au cœur du delta du fleuve Rouge.

L’une des expériences incontournables est la balade en barque à rames, entre roseaux et falaises calcaires. Le silence n’est troublé que par l’eau glissant sous la barque, les oiseaux, et les gestes précis des rameurs qui manient les rames avec leurs pieds. Au-delà de ce paysage enchanteur, Ninh Binh abrite Hoa Lu, ancienne capitale impériale, et la pagode de Bai Dinh, l’un des plus vastes ensembles bouddhiques du pays.

À l’arrivée, visite des temples Dinh et Lê qui sont dédiés aux empereurs Dinh Tien Hoang et Le Dai Hanh.

Déjeuner dans un restaurant local.

Puis, transfert à Van Long où une barque en bambou vous attend pour une promenade inoubliable de 1h30 heures sur le site de la Réserve naturelle de Van Long, aussi communément appelée baie d’Halong terrestre. Accompagné d’un guide francophone privé, vous entamez la traversée de l’un des paysages les plus envoûtants du Nord Vietnam. Entre rivières sinueuses, pitons calcaires et collines dentelées.

Une montée de 500 marches vous sépare du sommet de la grotte Mua. Chaque pas vous rapproche d’un spectacle à couper le souffle : un panorama à 360° sur les rizières verdoyantes et les formations karstiques. Grottes, temples et végétation se répondent en parfaite harmonie. Un moment suspendu, idéal pour les amoureux de nature et les passionnés de photographie.

Déjeuner dans un restaurant local.

Puis, balade en vélo à travers les chemins de campagne qui serpentent à travers les villages. La balade dure environ 2 heures en prenant son temps, sans aucune difficulté physique. Troquez le deux roues pour vos pieds pour une visite du temple de Thai Vi et de la pagode de Bich Dong. Adossées au mont Ngu Nhac, les trois pagodes du XVe siècle semblent comme fondues dans la roche. Grimpez doucement, d’un édifice à l’autre, entre escaliers moussus et cavernes sanctuarisées. Le panorama, classé par l’Unesco, est d’une sérénité saisissante.

Après le petit-déjeuner, vous prenez la route pour Hai Phong, la troisième plus grande ville du pays, point de passage incontournable vers l’île de Cat Ba. Vous empruntez l’impressionnant pont maritime – le plus long du Vietnam – avant de vivre une parenthèse authentique : la traversée en bac local. Une fois sur l’île, un véhicule vous attend pour rejoindre votre jonque.

Loin des foules touristiques de la baie d’Halong, vous mettez le cap sur la baie de Lan Ha, encore préservée du tourisme de masse. À bord de votre jonque traditionnelle, vous entamez une croisière splendide au fil des eaux émeraude, bordées d’îles calcaires, de formations rocheuses étranges et de grottes secrètes.

Le déjeuner, composé de produits de la mer, est servi pendant la navigation. L’après-midi est dédié à la contemplation mais aussi aux activités : kayak dans les criques isolées ou baignade dans les eaux translucides.

En soirée, un dîner de spécialités locales est servi à bord, suivi, pour les curieux, d’une séance de pêche aux calamars avec l’équipage.

Remarque : Le programme peut varier légèrement selon le bateau et les conditions météorologiques. L’ordre des visites est susceptible d’être modifié pour préserver la qualité de l’expérience.

Réveil matinal dans un décor de rêve. Depuis le pont du bateau, vous assistez au lever du soleil sur la baie : un moment suspendu, où les premières lueurs viennent caresser les eaux calmes et les silhouettes karstiques. Le petit-déjeuner est servi à bord, avec une vue imprenable.

La matinée débute par une balade à vélo jusqu’au village de Viet Hai, niché au cœur du parc national de Cat Ba. Protégé par les montagnes et la jungle, le village vit encore au rythme lent d’une vie paysanne ancestrale. C’est l’occasion d’échanger avec les habitants, de découvrir leurs potagers et leurs maisons traditionnelles.
Puis, vous partez à pied à travers les sentiers du parc national de Cat Ba, classé réserve mondiale de biosphère par l’Unesco. Vous visitez la grotte Tien Duc, refuge naturel au cœur de la forêt luxuriante. En fin de parcours, une maison traditionnelle en bois, isolée dans un écrin de verdure, vous ouvre ses portes pour un déjeuner chez l’habitant.

Dans l’après-midi, retour à l’embarcadère et reprise de la navigation à bord de votre jonque. Cap sur la zone de Dau Be (ou autre site selon météo), pour une nouvelle parenthèse au fil de l’eau. Kayak dans les criques isolées ou baignade dans une anse secrète : à vous de choisir.

En fin de journée, le bateau jette l’ancre dans un coin paisible de la baie de Lan Ha. Le soleil décline lentement sur les reliefs karstiques. Le dîner est servi à bord dans une ambiance feutrée.

Après une nuit paisible bercée par les clapotis de la baie, vous vous réveillez au cœur d’un décor grandiose. Le petit déjeuner est servi à bord, alors que le bateau poursuit lentement sa navigation parmi les îlots karstiques et les petites plages sauvages encore désertes. La brume matinale se lève doucement, révélant les formes douces et les contrastes de ce paysage unique.

Un brunch est servi en fin de matinée, alors que l’embarcation met le cap vers l’embarcadère.

Vers 11h00, débarquement, puis route de retour vers Hanoi (3h30).

Temps libre jusqu’au transfert direct à l’aéroport de Hanoi pour votre vol de départ du Vietnam. Repas libres. Les chambres sont à votre disposition jusqu’à midi uniquement.